Tekenaar Ties over het leven na WTB

Ties van Loon (25) is iemand die zich niet snel verveelt. Nee, zelfs niet tijdens een lockdown. “Ik kan mezelf zo goed bezighouden, daar alleen al kun je een heel artikel over schrijven.” Hobby’s te over, waarvan muziek dan toch als de belangrijkste wordt gekozen. “Omdat het zo goed past bij mijn werk. Daar moet ik veel nadenken, oplossen en schermkijken. Muziek maken is daar een perfecte tegenhanger van.”

Want wanneer hij niet met zijn band Maassa (alternatieve hardrock) speelt als gitarist, of een van zijn andere hobby’s uitvoert, is hij aan het werk als Tekenaar/Constructeur van landbouwmachines. Een functie waarin hij nog steeds veel nieuwe dingen leert, zelfs na zijn bachelor en master werktuigbouwkunde en huidige praktijkervaring. Want het échte werk, dat is toch echt net even anders dan de theorie van je studie, weet hij nu.

Nog geen diploma, wel een baan

Ties werkt als Tekenaar/Constructeur bij KUHN, een internationaal bedrijf gespecialiseerd in agro, specifiek het maken van machines voor de landbouw. Met een toegankelijke familiaire sfeer, zonder hiërarchie en met alle ruimte om vragen te stellen, je mening te uiten en professioneel te groeien. Hij kwam er eind vorig jaar terecht via Evoke, vlak na zijn afstuderen.

“Ik had eerlijk gezegd nooit van KUHN gehoord, tot Luuk van Evoke me belde dat er een functie was vrijgekomen waar ik heel goed zou passen. Ik zat nog midden in mijn afstudeerverslag – letterlijk, terwijl ik aan het typen was, kreeg ik het telefoontje – en had er eigenlijk geen tijd voor. Maar mijn nieuwsgierige instelling won het van de tijdnood, dus ging ik op een eerste, tweede en uiteindelijk derde gesprek. Er bleek een goede match van beide kanten, en 4 dagen daarna was het contract ondertekend.

Ik wist dat een baan vinden makkelijk zou zijn, maar dat het binnen een week geregeld zou zijn, nog vóór ik mijn diploma op zak had, dat had ik nu ook weer niet gedacht. En dan bij zo’n mooi bedrijf. Zonder Evoke was ik hier nooit terechtgekomen.”

Erg relaxed, geeft Ties toe, want daarna kon hij zijn verslag indienen, afstuderen en zorgeloos vakantie vieren, wetende dat er even later een baan op hem stond te wachten.

Waarom hij precies voor déze baan koos? Dat was zeker geen gevalletje ‘het eerste, het beste’. Een grondig eigen vooronderzoek tijdens zijn studie, en een serieuze overtuiging dat KUHN écht goed past, gingen er aan vooraf.

“Dat een baan vinden zó snel zou gaan, had ik niet gedacht. En dan bij zo’n mooi bedrijf. Zonder Evoke was ik hier nooit terechtgekomen.”

‘Daar op dat veld rijdt wat ik heb gemaakt’

Het mooiste aan zijn werk als Tekenaar vind Ties dat de machines die hij bedenkt (met o.a. FEM berekeningen) en tekent (in zijn 3D CAD programma Creo) letterlijk tot stand komen onder zijn ogen. Naast de R&D afdeling in Geldrop zit namelijk de fabriek waar de machines gemaakt worden. Een ontwerp gaat dus van zijn beeldscherm naar de assemblageband en vanuit daar naar het veld van de boer. Elk onderdeel van het proces zichtbaar en onderdeel van zijn werk. Heel mooi om te zien, met zulke grote machines.

“Om wat je op je scherm hebt ontworpen torenhoog boven je te zien uitsteken op de werkplaats, dat is indrukwekkend.”

Ties: “Om die werkplaats op te lopen en wat je op je scherm hebt ontworpen torenhoog boven je uit te zien steken, dat is extra indrukwekkend. Dat is waarom ik van dat grofstoffelijke hou; de grote machines waar we aan werken. Er is heel veel werk in fijnmechanica te vinden in en om Eindhoven, maar bij grove mechanica kun je letterlijk zién waar je aan werkt. Wat daar op dat veld rijdt, dat heb ik gemaakt, denk ik dan. Dat is best bijzonder.”

Wat je niet op de opleiding WTB leert

Wat je leert in je opleiding werktuigbouwkunde is helemaal goed, dat wil Ties benadrukken. Maar er zijn nu eenmaal aspecten die je gewoonweg niet in de opleiding kúnt leren.

Ties: “Er komt veel bij mijn werk als Tekenaar/Constructeur kijken wat niet direct in de opleiding zit. De opleiding is vrij abstract. Je leert over berekeningen van constructies en je leert fysische processen omschrijven. Maar het genereren van een praktisch ontwerp komt niet veel aan de orde. Dat zijn dingen die je echt in de praktijk moet leren.

Zoals rekening houden met de voorraad die je hebt, wanneer je bepaalt welke onderdelen er in je ontwerp moeten komen. Je kan bij wijze van spreken van wel gouden boutjes en moertjes gebruiken, maar is dat wel kostenefficiënt, moet je je afvragen. Levert het voor de klant op wat je er van verwacht, zonder dat het de kostprijs negatief beïnvloedt? Dat neem je mee in je conceptueel ontwerp en je berekeningen.”

Je krijgt bij het echte werk dus te maken met commercieel denken, vanuit de klant. Hoe je dat precies doet, is afhankelijk van je functie, van de markt, van je bedrijf en je klant. Gelukkig ben je daarin niet alleen, als starter. Er zijn altijd collega’s die je helpen. In Ties’ geval dan.

“Voor een project moest ik bijvoorbeeld lageringen verbeteren. Ik ben aan de slag gegaan met een berekening op basis van de beste lagering. Dat soort lagering bleek echter vrij zeldzaam. Dat maakt het duurder, of lastig leverbaar. Dan komt er vanzelf iemand van Inkoop langs om te kijken of we hier iets anders voor kunnen verzinnen. Samen komen we dan tot een oplossing. Zoals een constructie met een zwaardere en een lichtere lager. Dat zijn de belangen die je moet afwegen, die je vanuit de opleiding niet meekrijgt.”

“Je kan wel gouden boutjes en moertjes gebruiken, maar is dat wel kostenefficiënt?”

Dé tip van Ties aan jou

Als hij studenten of vakgenoten van nu 1 tip moest geven, als startende mechanical engineer of Tekenaar/Constructeur? Daar hoeft hij niet lang over na te denken:

“Je 100% richten op je studie kan, maar dan mis je belangrijke aspecten van het werkveld. Heb je een oprechte interesse in een bepaald vakgebied of expertise, ga daar dan achteraan. Check of jouw visie van je ideale baan klopt met de praktijk, of dat je die moet bijstellen.”

Hoe je dat doet? Dat kan op verschillende manieren, allemaal te doen tijdens je studie, weet hij uit eigen ervaring:

“Je hebt bijvoorbeeld de wervingsdagen op de TU, een expo van bedrijven uit de regio. Ga daar zeker naartoe.”

“Maar ga ook op eigen initiatief naar bedrijven die je interessant lijken toe. Ga eens met ze praten, kijken wat je er kan doen, wat zij doen, of je jezelf daar ziet zitten.”

“Of ga langs voor een bijbaantje in de techniek, in plaats van achter de kassa. Ik heb 1 dag in de week naast mijn master gewerkt. Daar leer je echt het verschil tussen je studie en de werkvloer. Misschien kun je er doorgroeien, misschien zie je in dat je ergens anders beter past.”

“Neem deel aan een studententeam. Ik maakte zo een drone voor binnenshuis als zorgrobot, waarmee we al meteen contact hadden met het bedrijfsleven. Dat vergrootte mijn vakkennis, maar ook mijn persoonlijke ontwikkeling.”

“Er zijn veel promovendi die je kunt helpen, en zo zelf ook veel kunt leren. In een leeg kwartiel heb ik bijvoorbeeld een promovendus meegeholpen met een testopstelling. Heel leerzaam.”
Ties: “Volg je interesses zo naar de praktijk, zodat je niet alleen bij de theorie van de opleiding blijft, maar echt alles meekrijgt, om daar je keuze uiteindelijk op te baseren.”

Tja, verveling staat inderdaad niet in het woordenboek van Ties geschreven. Dat is wel duidelijk. Een enthousiast drukke kerel, die daardoor nu precies weet wat hij het mooist vindt om te doen, en daar nu zijn werk van heeft gemaakt. Goed bezig!

“Check of jouw visie van je ideale baan klopt met de praktijk, of dat je die moet bijstellen.”