2 broers, 1 lean hightech missie

Thomas (23, net als zijn broer) woont sinds september een kwartiertje van zijn werk af. De ideale baan bleek namelijk gewoon om de hoek te liggen: Production Engineer bij GEA Refrigeration. De plek waar hij doordeweeks zijn dagen spendeert. In de avonden en weekenden wordt het lokale voetbalteam gecoacht, en volgt hij (“elektrische!”) gitaarles, naast de gebruikelijke pintjes in de horeca gelegenheden in Den Bosch. Samen met zijn broer.

Nee, niet alleen die pintjes. Het coachen, de gitaarles en zelfs hun opleiding deden ze samen. Een echte eeneiige tweeling, met zo’n 95% dezelfde voorkeuren, volgens Mathijs. Net als hun ambities en carrière wensen, nu ze sinds vorig jaar zijn afgestudeerd op Bedrijfskunde en de master Global Supply Chain Management, gespecialiseerd in Continuous Improvement. Allebei, ja.

“Als het toch geen goede match blijkt, heb je via Evoke altijd een vangnet om makkelijk verder te kijken.”

Een dubbele carrière kickstart

Het begon bij Thomas. “Ik kreeg best wat Linkedin berichtjes in de tijd dat ik afstudeerde. Eentje sprong eruit, die van Joris. Hij had meteen een paar interessante vacatures voor mij, bij DAF bijvoorbeeld. Hij reageerde snel en enthousiast, pakte meteen door. Dat sprak me aan. Daar hou ik van, doorpakken.”

Dus zaten ze snel om tafel en kwamen ze na die kennismaking tot een paar potentiële topbanen. Een paar gesprekken verder was er al gauw de conclusie: het werd GEA. Op 12 september startte hij hier als Production Engineer. Met succes. “Je weet nooit hoe zo’n stap uitpakt. Het is je eerste baan en hebt nog niet echt een idee van de markt. Als het toch geen goede match blijkt, heb je via Evoke altijd een vangnet om makkelijk verder te kijken.”

“Je hebt wel een bepaald beeld van banen en titels, maar Joris kan je echt helpen om te zien welke mogelijkheden er zijn.”

Een typische valkuil, zo’n mismatch, waar hij zijn broer ook voor wilde behoeden. Na zijn positieve ervaring tipt hij het nummer van Joris aan zijn broer, die daar erg blij mee is. Mathijs: “Je rolt net uit school, dus het is gewoon lastig inschatten welke functie echt bij je past. Welke plekken relevant zijn. Ik ben nu Integraal Planner bij VDL ETG. Ik wist helemaal niet wat dat was, geen idee joh. Je hebt wel een bepaald beeld van banen en titels, maar Joris kan je echt helpen om te zien welke mogelijkheden er zijn.” Dus ging Mathijs om dezelfde tafel met Joris, met toch een nét andere uitkomst. Daar zit ‘m toch die 5% verschil dan, die ze samen boven tafel wist te halen.

Mathijs: Integraal Planner van complexe hightech

Integraal Planner was een heel weloverwogen keuze van Mathijs. Zo is hij. Doordacht, niet overhaasten. Liever een stap extra zetten en het goed doen, dan ergens blind in springen en hopen op het beste.

De eerste stap is zijn huidige baan, sinds november. Hij zorgt voor de operationele planning van materiaalstromen voor de productielijn van VDL ETG. Dat wil zeggen: voor halffabricaten van machines van ASML, voor het maken van chips. Een uitdaging, maar daar ging hij voor. “Je hebt het vast gehoord, er is een schreeuwend materiaaltekort in de chip branche. Dat sprak me meteen aan, daar wilde ik wel een onderdeel van zijn, die uitdaging in de markt. Hoe meer uitdaging, hoe meer je zelf meegroeit in het proces, is mijn theorie. Op deze manier zet ik elke dag stappen in nog beter functioneren en leren.” Stappen zetten, één voor één, is zijn aanpak.

Met als doel: zijn bijdrage leveren aan het bijzondere eindproduct. “Die ASML machines zijn echt indrukwekkend om te zien”, bekent hij, na zijn ervaring in de clean room (“want da’s geen gewone fabriekshal, waar die machines staan”) waar hij er eentje van dichtbij heeft kunnen bekijken. “Ik ben geen werktuigbouwkundige, maar ik wilde wel weten hoe de machine eruit ziet waar ik dagelijks voor werk. Echt mooi om te zien, die complexiteit.”

Thomas: Production Engineer van complexe hightech

Een fikse uitdaging in de hightech machinebouw, en een complex eindproduct. Dat is dan weer de overeenkomst in de carrière van de twee heren. Thomas: “Ik hou van de complexiteiten in onze GEA fabriek. Van de processen, de afdelingen, alle kennis die bij elkaar komt in samenwerkingen, en van het eindproduct.”

“Samen met de voorman van de lassers heb ik gekeken naar een meer efficiënte indeling zodat mensen minder moeten lopen, hijsen en afval produceren bijvoorbeeld.”

Toch is zijn werk als Production Engineer in de praktijk behoorlijk anders als dat van zijn broer: “Ik hou me bezig met de implementatie van OEE (Overall Equipment Efficiency, red.) software, om alle processen hier meer lean te laten verlopen. In de praktijk betekent dat projecten op machines draaien, om ze beter en efficiënter te maken, en een herindeling van de interne lasserij bijvoorbeeld.

Daar hebben we samen met de voorman en de lassers gekeken naar een meer efficiënte indeling. Waar het materiaal te vinden is, waar de hechtmal staat, welke artikelen overbodig zijn voor het proces, zodat mensen minder moeten lopen, hijsen en afval produceren bijvoorbeeld. Dat blijft een lopend project, het heet niet voor niks ‘Continuous Improvement’ natuurlijk.”

Om dat voor elkaar te krijgen haalde Thomas eerder zijn Lean Six Sigma Green Belt. Zijn specialisatie en persoonlijke drive. Een stap die Mathijs nu ook gaat zetten, met hulp van Evoke.

Lean Six Sigma Green Belt, via Evoke

Mathijs: “Mijn doel is om terecht te komen in een kwaliteits- of verbeterrol, dat is de volgende stap. Daarom ga ik nu mijn Green Belt halen, met mijn opleidingsbudget van Evoke en VDL als begeleider. Ik kan op mijn werk de projecten draaien die er voor nodig zijn, de komende 6 maanden. De rest doe ik op vrijdagmiddag of ik maak er tijd voor op zaterdagen.”

“Ik stuurde Joris een berichtje of Evoke dit zou kunnen financieren. Dezelfde dag kreeg ik nog akkoord.”

Een wederom doelbewuste stap, die vrij makkelijk gezet was, vertelt hij. “Ik stuurde Joris een berichtje dat ik de Green Belt wilde gaan halen, of hij er even naar wilde kijken. Of ik het gefinancierd zou kunnen krijgen. Dezelfde dag nog kreeg ik akkoord op ruim €2.000 studiebudget.”

Daarna staat niets hem meer in de weg van die verbeterrol. Echt meedenken en –werken in Continuous Improvement. Maar eerst de praktijkkennis van zijn operationele kennis in zich opnemen, dat was het plan. “Ik heb zoveel aan deze ervaring, gewoon omdat het heel veel verschilt van de theorie. Op de vloer mist er de ene dag weer een component, en is er de volgende dag iemand ziek. Je kunt alles uittekenen, maar de praktijk is altijd anders.” Over 2 a 3 jaar ziet Mathijs zichzelf dan de volgende stap zetten, met alle praktijkervaring op zak.

Dat is de toekomst van Mathijs. En hoe ziet die van Thomas eruit? Eigenlijk hetzelfde, maar dan anders:

Verbeteren, verbeteren, verbeteren

Thomas: “Ik wil nog meer met de implementatie van OEE bezig zijn. Nog meer verbeterprojecten draaien. Meer van wat ik nu doe dus, en dan meer in detail overal betrokken zijn. Het is natuurlijk mijn eerste werkervaring en ik leer steeds meer, waar ik alle ruimte voor krijg.”

Want ja, ook Thomas heeft nog meer leren en groeien in het vooruitzicht. “Trainingen als Power BI voor OEE is al ter sprake gekomen, op aanraden van mijn baas. Daar was ik meteen positief over, en zou ik via Evoke kunnen gaan volgen. Op Lean doorontwikkeling zou de volgende stap een Black Belt zijn. Maar daar heb je meer dan een paar jaar ervaring voor nodig, dus dat is voor de lange termijn.”

Een helder carrièrepad hebben ze dus in elk geval zeker. Een pad dat 95% samen loopt, met hier en daar een afslag naar links of rechts van de een of de ander, dat toch grotendeels gelijk blijft lopen. Precies zoals deze tweeling het al hun hele leven doet.

Tip voor vakgenoten

Wat we ten slotte kunnen leren van de heren? Daar moeten ze even over denken, voordat er een kordaat (Thomas) en weloverwogen (Mathijs) antwoord komt.

“Een nieuwe baan starten is makkelijk. Bij het juiste bedrijf voor jou binnenkomen is wat de meeste mensen onderschatten.”

Thomas: “Lean is niet lastig. De essentie blijft dat je je boerenverstand gebruikt. Logisch nadenken. Soms klinken de termen heel spannend, maar het draait om beredeneren. De Minor Green Belt bijvoorbeeld, die leek best overweldigend, maar is goed te doen als je het zo bekijkt. Een aanrader dus!”

Mathijs: “Een nieuwe baan starten is makkelijk. Bij het juiste bedrijf voor jou binnenkomen is wat de meeste mensen onderschatten. Doe daarom eerst goed onderzoek. Via een recruiter, of drink een kop koffie met iemand die er al werkt. Luister naar hun ervaring, dan maak je geen foute keuze. Dat bespaart je een hoop frustratie en tijd, en dan zit je meteen goed.”

Dat is duidelijk. Iedereen aan de Lean Belts, en aan de koffie voor je carrière 😉