Zonder engineer Michael geen bierflessen

Geboren probleem tackelaar

Eigenlijk is het helemaal geen verrassing. Dit werk staat Michael op het lijf geschreven. Naast zijn studiepad (eerst VMBO Elektrotechniek, toen MBO en later HBO Mechatronica) is hij een geboren probleemoplosser en -tackelaar. Buiten zijn werk is hij namelijk fanatiek gamer – “vooral Final Fantasy, een beetje zoals World of Warcraft, single player met een goed verhaal en veel missies” – én doet hij meermaals per week aan Taekwondo. De martial art waarbij het draait om het snel en slim tackelen van datgene dat er op je af komt.

Gecombineerd met zijn studies in zowel elektrotechniek als mechatronica is dat de optelsom voor een echte Engineer op de non-stop productielijnen van Ardagh Glass: producent van de bekende Heineken flesjes.

Werk met een missie

Werk dat elke dag weer met zijn eigen ‘missies’ komt. Maar ook met veel verantwoordelijkheden en snel verworden vrijheden, als Junior Engineer. Maar dat is juist wat het zo leuk maakt en interessant houdt. Michael:

“Dit is het leukste werk dat er is. Het totaalpakket van electronics en mechanical. Ik zit niet 24/7 te programmeren en draadjes door kasten heen te trekken voor verbindingen. Alle type problemen komen bij mij terecht, wanneer er iets mis is met een machine. Ik kan dan kiezen of ik de elektronische kant volledig na ga: ik kijk naar het programma op aansturingsproblemen, ga aan het programmeren of verwisselen componenten. Of ik ga sleutelen: als er iets mechanisch kapot is ga ik dat repareren of vervangen.”

“Dit is het leukste werk dat er is. Het totaalpakket van electronics en mechanical.”

‘Wat kan er gebeuren als…’

Klinkt vrij simpel. Is het natuurlijk niet. Michaels werk komt dan ook niet zonder z’n uitdagingen, en bijbehorende leermomenten. “Er is hier een machine die flessen oppakt en zo een stapel creëert op een pallet, zodat je meerdere rijen in de hoogte hebt. Dat is niet iets dat je zomaar even wil omtikken door een foutje, zo’n stapel. Jammer genoeg ken ik dat gevoel wel”, lacht hij, achteraf.

“Vrij in het begin van mijn werkperiode vroeg mijn leidinggevende om mee te kijken naar een roldeur. Ik wist niet dat de band daarvoor stilgezet moest worden, en daar ging het fout. De hele pallet botste tegen de defecte roldeur en viel om. Daarna was het supersnel opruimen, baan schoonmaken en zorgen dat alles zo snel mogelijk weer kon doordraaien. Dat was echt een leermoment. Ik ga er nu nooit meer van uit dat alles vanzelf gaat, ik blijf altijd alert en oplettend, denk constant door in scenario’s: ‘wat kan er gebeuren als…’.

Specialiteit: kwaliteit

Gelukkig heeft Michael veel geleerd sinds zijn inwerkperiode. En er valt nog een hoop te leren, dat weet hij goed – “ik kan nog groeien in de snelheid van mijn werk, maar gelukkig krijg ik wel complimenten over de kwaliteit”- maar een beginner is hij zeker ook niet meer.

“Dit is mijn aller eerste baan, dus in het begin moest ik echt alles leren kennen over processen, componenten, werkstructuur en het product. Nu komen ze bij bepaalde machines al als eerste bij mij terecht, omdat ik er het meest van weet.”

“Nu komen ze bij bepaalde machines al als eerste bij mij terecht, omdat ik er het meest van weet.”

“De nasorteerlijn bijvoorbeeld, waar batches met flessen met een afwijking terechtkomen om te testen waar de fout zit, is mijn ‘specialiteit’ geworden als er iets mis is. Meestal kan ik dat oplossen, maar ik kan ook nog altijd terecht bij mijn collega’s van het ETD team als het moet. Die doen daar niet moeilijk over.

Of ik doe de oproepdienst, met een ervaren collega. Laatst was ik daar nodig toen een van de nieuwe hete flessen bij de kabels terecht was gekomen, waardoor er eentje was doorgebrand. Het hele systeem ligt dan meteen plat in die sector. En dan hebben we het niet over een kabeltje, maar een kabel van 30 meter die bij de machine de grond in gaat, via de kelder door de rails en alles bij de besturingskast uitkomt. Dat is dan weer een interessante uitdaging.” Een nieuwe missie, opnieuw geslaagd.

‘Elektro is leuk, mechatronica is geweldig’

Aan alles is te horen: Michael zit op zijn plek. Hij voelt zich helemaal thuis in dit werk. En dan vooral in de combinatie van elektronisch en mechanisch. Waar hij eigenlijk al van droomt sinds de start van zijn studie, en nu zijn carrière.

“Na het vmbo elektrotechniek zocht ik een opleiding in dezelfde richting. Dat leek me logisch. Per toeval kwam ik bij een open dag een lokaal verder uit, waar ze informatie hadden over het mechanische stukje. Toen ik daar de elektronische componenten ook zag bewegen was ik verkocht. Elektro is leuk, lampjes zien branden, maar hier begint wat te bewegen. Dat trok me meteen aan.”

“Toen ik elektronische componenten zag bewegen was ik verkocht.”

Dus ging hij van MBO naar HBO Mechatronica en kwam hij in de loop van die studies terecht bij Evoke, om samen te kijken naar de beste stappen ná het diploma. “We hebben vaak contact gehad, vooral richting het einde van mijn studie. Dat vond ik wel fijn. Uiteindelijk is het daarna heel snel gegaan.

Ik maakte tijdens mijn afstuderen kennis met Mathieu (Team Manager IA & E, red.) om aan te geven waar ik naar op zoek ben. Ik gaf toen aan dat het programmeren en elektro mijn ding is, maar dat mechanisch daarbij helemaal top zou zijn. Binnen no time kwam Mathieu met een eerste suggestie, deze functie bij Ardagh, en het was meteen raak. Ik had nog alle tijd om verder te zoeken, maar dit leek me meteen leuk.

Na mijn diploma zat ik binnen een maand bij Ardagh om tafel en kreeg ik te horen ‘alles is geregeld, je kan beginnen’. Ik weet hoe lastig dit zoekproces kan zijn, een echt goede stage vinden in deze combi van elektro en mechanica was al  lastig, dus ik ben heel blij dat het via Evoke zo soepel is gegaan.”

“Een echt goede stage vinden in deze combi van elektro en mechanica was al  lastig, dus ik ben heel blij met deze kans.”

En nu?

“Ik zie de toekomst heel goed tegemoet. Ik zal nog een hoop leren, mijn functie uitbreiden, meer optimaliseren, expert worden. En daarnaast komt er een project aan waar ze mij op willen inzetten. Daarbij gaan we een machine ombouwen op een nieuwe manier, waarbij de inspectie met infrarood wordt vervangen door speciale camera’s. Daar kijk ik erg naar uit.”

Een veelbelovend vooruitzicht, waar wij als vakgebied specialist en begeleidend carrière coach met trots aan het begin hebben mogen staan 🙂 Heel veel succes voor de toekomst, Michael!