Samenvatting
Op 1 april werd de Evoke Rally 2021 verreden: de racewedstrijd onder werktuigbouwkunde (WTB) studenten, in samenwerking met Avans Hogeschool Breda. Studententeams bouwen hun eigen e-racewagen, om te zien wie de beste en snelste is. Het team van Niels won, terwijl de school maar net een voldoende gaf voor hun ontwerp. Wat was dan toch het geheim tot de winst?
De winnaars: 19,50 seconden
De Evoke Rally 2021. Telkens weer een bijzonder en leerzaam event voor studenten. Ook dit jaar, toen het team van Niels (nipt!) de winst pakte met een tijd van 19,50 seconden op het 100 meter lange raceparcours, met minder dan een seconde verschil op de tweede binnenkomer.
Niels: “Ik had van tevoren wel vertrouwen in de winst, maar andere teams hadden ook heel sterke voertuigen gemaakt. Een team had hun wagen helemaal geveerd gemaakt. Slim, en best vlug door goede tandwielen, maar nog vrij zwaar. Een andere was van aluminium, een heel licht materiaal, maar toch was hij niet veel lichter dan die van ons.”
Hoe kan dat dan? Door het ‘geheim’ van het team, bestaande uit: Niels Smulders zelf, Ard Otten, Brent Jorissen, Miquel Stam, Sander de Braal, Stan Voorn en Irene van de Noort.
De winnende racewagen: licht, snel & wendbaar
Niels, over de bijzondere lichtheid van hun racewagen: “We hebben aluminium overwogen, maar dat is lastiger te lassen en het zou langer duren om te bouwen. Wij gingen voor een snelle bouw-fase. Dus hebben we staal gebruikt, maar daarin gaten om gewicht te besparen. Niemand had daar ooit eerder aan gedacht, zei school.”
Slim! Want lichter maakt sneller. Dat is wel gebleken. In een testronde op topsnelheid haalden ze zo’n 18 km per uur, het snelste van alle teams. Maar topsnelheid op de testbaan garandeert nog geen winst, wist Niels. “We hadden de tip gekregen dat wendbaarheid zeker zo belangrijk is, door het bochtige circuit. Door een laagzwaartepunt konden we daar evengoed hard doorheen.” Vorig jaar vielen er racewagens om, wist Niels, die zijn research goed op orde had. “Dus wilden we het anders doen.”
En dan was er nog een laatste slimme toevoeging: versnellingen. “We wilden kunnen schakelen, om snel op te trekken en omdat we wisten van de bochten. Je kunt zo snelheid houden zonder tijdverlies. Dus gebruikten we fietswielen.”
‘Net voldoende voertuig volgens school’
Een winnend ontwerp, zonder twijfel. Hoewel… De school had z’n twijfels, en beoordeelde het ontwerp met net een voldoende! “Volgens school was ons ontwerp het minst van allemaal, we kregen een 5,7 bij de keuring. Het moet aan bepaalde eisen voldoen. Zo zou het niet veilig genoeg zijn, en niet degelijk genoeg.”
Dat succes in theorie en praktijk uit elkaar kunnen liggen, hebben Niels en zijn team dus in elk geval geleerd in deze Evoke Rally. Maar er zaten meer lessen in dit project, dat niet zonder slag tot stoot ging, geeft Niels toe.
“We wilden heel snel van ontwerp naar concreet product komen. Achteraf hadden we beter een week of 2 meer aan het ontwerp kunnen besteden.
We zijn na het in elkaar zetten wekenlang bezig geweest met verstevigen. De constructie bleek niet sterk genoeg. Een vooraf beter uitgedacht concept is slimmer, want dat is makkelijker om aan te passen dan in het echt. Nu hadden we geen tijd meer om hem nog sneller te maken, naar 20 kilometer per uur, of om de tandwielen te wisselen en testen of andere sneller zouden optrekken.”
Maar ach, de winst is binnen. De lessen zijn geleerd. En dat is tenslotte waar de Evoke Rally om draait. Of, in Niels’ eigen woorden: “Je leert hier hoe je van niks tot iets komt, en hoe je er samen met je team iets van maakt, met ieder z’n taak.”
Hadden we niet beter kunnen samenvatten.
“Je leert hier hoe je van niks tot iets komt, en hoe je er samen met je team iets van maakt.”
Evoke Rally als kruisbestuiver
Evoke organiseert hem al jaren op rij samen met de opleiding Werktuigbouwkunde aan de Avans Hogeschool in Breda: de Evoke Rally. Dit jaar in een meer sobere vorm zonder toeschouwers of spektakel, maar desalniettemin bleef de kern en het belangrijkste gedeelte overeind: eerstejaars WTB studenten racen tegen elkaar in eigen gebouwde elektrisch aangedreven racewagens.
Een kans om kennis te maken met productontwikkeling, samenwerking en het bedrijfsleven, vanwaar een aantal specialisten normaal gesproken aanwezig zijn om te racewagens mee te beoordelen. De Evoke Rally als kruisbestuiver, Evoke als brug tussen de school, student en het bedrijfsleven.
En daarom een van de leukste jaarlijkse events waar Evoke de bruggenbouwer is, als detacheerder in de technische markt. In het verlengde van dit sustainable technology en racing thema zijn we bijvoorbeeld ook launching partner van de (échte) Formula E, de race der races van elektrische voertuigen. Lees hier meer over wat wij verder doen om sustainable technology te stimuleren.
